Исследователи Кембриджского университета разработали новую вакцину широкого спектра действия против птичьего гриппа, которая в испытаниях на животных продемонстрировала 100% защиту от различных вариантов вируса, циркулирующих по всему миру. Исследование, опубликованное в журнале Cell Reports Medicine, показывает, что новый препарат значительно превосходит по эффективности вакцины, которые правительства разных стран сегодня создают в запас на случай возможной пандемии.
В ходе эксперимента выжили только 50% животных, получивших стандартную вакцину Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ). В то же время вакцина, разработанная Кембриджским университетом совместно с его дочерней компанией DIOSynVax, обеспечила мышам и хорькам полную защиту от генетически различных вариантов вируса.
«Вместо того чтобы бороться с одним конкретным вариантом птичьего гриппа, наша новая вакцина направлена против широкого спектра его разновидностей. Она ориентирована на прогнозирование эволюции вируса, а не на запоздалую реакцию на неё», — отмечает руководитель исследования, профессор Кембриджского университета Джонатан Хини.
В отличие от традиционных вакцин, которые действуют против уже циркулирующих специфических штаммов, при разработке нового препарата учёные использовали искусственный интеллект. ИИ-инструмент проанализировал генетические данные, собранные со всего мира, и спроектировал так называемые «суперантигены», содержащие общие характеристики всех вирусов этой группы.
По объяснению исследователей, птичий грипп — это РНК-вирус, который, подобно коронавирусу, способен быстро мутировать и легко передаваться от животных к человеку. Хотя инфекции, вызванные североамериканскими вариантами вируса, обычно протекают у людей в лёгкой форме, штаммы из Юго-Восточной Азии уже вызывали тяжёлые заболевания и высокую смертность.
«Вакцины нового поколения меняют правила игры в сфере национальной биобезопасности и общественного здравоохранения. Это означает, что мы будем готовы немедленно реагировать на вирусные эпидемии и пандемии, вместо того чтобы, как сегодня, постоянно находиться в оборонительной позиции и бороться с уже мутировавшими штаммами», — говорит профессор Хини.
Следующим этапом станут клинические испытания новой вакцины против птичьего гриппа на людях, чтобы в случае необходимости её можно было незамедлительно использовать. Параллельно команда Кембриджского университета применяет ту же технологию искусственного интеллекта для разработки вакцин против других смертельно опасных вирусов, таких как Эбола (летальность которой составляет около 50%), вирус Ласса и вирус Марбург, вакцины против которого пока не существует.
