Недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature, выявило ранее неизвестный механизм, лежащий в основе роста опухолей. Согласно полученным данным, раковые клетки используют расположенные поблизости чувствительные нейроны, чтобы стимулировать собственный рост.
Нервные окончания, проникающие в опухоль, посылают специфические сигналы в мозг, который, в свою очередь, подавляет защитную активность иммунной системы непосредственно в очаге заболевания. Этот механизм позволяет раку обходить естественные защитные барьеры организма и беспрепятственно распространяться.
В ходе экспериментов на мышах с раком лёгких учёные обнаружили, что нарушение этой нейронной цепи оказывает выраженный эффект. Когда соответствующие чувствительные нейроны были «отключены» с помощью методов генной инженерии, скорость роста опухоли снизилась более чем на 50 %.
Это открытие подтверждает, что нервная система играет решающую роль в развитии рака, и что блокирование её участия может открыть принципиально новые терапевтические перспективы.
До сих пор изучение этого процесса было затруднено из-за уникального строения нейронов: их ДНК и РНК находятся в теле клетки, расположенном далеко от опухоли, тогда как к месту поражения доходят лишь волокнистые нервные окончания.
В результате традиционные методы биопсии не позволяли получить полную картину генетической активности нейронов. Однако современные технологии теперь дали учёным возможность наблюдать, как рак взаимодействует с нервной системой в своей борьбе за выживание.
