Согласно новому исследованию, опубликованному в научном журнале Alzheimer’s & Dementia, причиной недостатка сна при болезни Альцгеймера являются не сами белковые бляшки (амилоиды), накапливающиеся в головном мозге, а микроглия — собственные иммунные клетки мозга. Исследователи из Кентуккийского университета установили, что гиперактивные иммунные клетки запускают в мозге хронический воспалительный процесс, который не позволяет органу переходить в глубокую, восстановительную фазу сна.
В рамках эксперимента ученые с помощью специального препарата временно подавили около 87% микроглии в моделях. В результате подопытные получили более двух дополнительных часов восстановительного сна в сутки — несмотря на то, что количество амилоидных бляшек в мозге осталось неизменным. Это открытие доказывает, что причиной нарушения сна является не прямое повреждение нейронов, а чрезмерная реакция иммунной системы, которую можно контролировать с помощью медикаментов.
Исследование также показало, что патология Альцгеймера напрямую повреждает именно тот глубокий сон, который очищает мозг от скопившихся за день «токсичных отходов». Утрата этой фазы создает замкнутый круг, способствующий быстрому прогрессированию заболевания.
В настоящее время ученые работают над способами снижения избыточной активности микроглии без полного уничтожения клеток (в том числе с использованием уже существующих лекарственных препаратов). По словам исследователей, восстановление сна может помочь сохранить качество жизни, память и когнитивные функции пациентов задолго до проявления тяжелых симптомов заболевания.
