Новое исследование показывает, что наличие собаки дома значительно улучшает психическое здоровье подростков. Учёные предполагают, что этот положительный эффект может частично объясняться обменом микробами между собакой и подростком.
Профессор Такафуми Кикусуи из Университета Адзабу в Японии, руководивший исследованием, отмечает, что взаимодействие с собаками снижает стресс и стимулирует выработку окситоцина — гормона привязанности. Однако исследование его команды выявило и другие возможные причины.
«Несколько исследований подтвердили положительное влияние владения собакой на психическое здоровье, и мы показали, что микробиом может быть одним из таких механизмов», — отметил Кикусуи.
В рамках работы, опубликованной в журнале iScience, Кикусуи и его коллеги проанализировали результаты опроса 343 психически и физически здоровых подростков, участвующих в когортном исследовании. Из них 96 были владельцами собак.
Исследование показало, что 13-летние подростки, у которых была собака, в 14 лет имели значительно более низкие показатели по таким проблемам, как: социальная изоляция, нарушения мышления, делинквентное поведение и агрессивное поведение.
Учёные проанализировали микроорганизмы, присутствующие в слюне подростков. Они обнаружили, что 12 типов бактерий, включая Streptococcus и Prevotella, присутствовали в значительно меньших количествах в слюне подростков, не имевших собак.
Научная группа перенесла микробы из слюны подростков в организм стерильных мышей (мышей без собственного микробиома). В результате мыши, получившие микробиом подростков — владельцев собак:
— Проявляли больший интерес к обнюживанию незнакомых мышей.
— Чаще подходили к сородичам, попавшим в ловушку.
«Последнее поведение называется “эмпатическая забота” — это форма эмпатического ответа у людей и животных», — объяснил профессор Кикусуи.
Хотя прямое сравнение поведения людей и мышей невозможно, учёные предполагают, что результаты указывают: микробиота частично отвечает за улучшение социального поведения подростков.
В исследовании не анализировались микробы самих собак. Кикусуи отметил, что пока неясно, связаны ли эти микробные различия напрямую с собаками или владение собакой снижает стресс, что в свою очередь вызывает изменения микробиома.
Профессор Кикусуи добавляет, что это исследование не означает, будто всем нужно заводить собаку.
«Даже без собаки поддержание разнообразного микробиома может потенциально улучшать показатели психического здоровья», — заявил он.
Кроме того, собака с проблемным поведением может, наоборот, вызвать стресс у владельца, поэтому владение собакой будет положительным опытом не для всех.
