Новое исследование, опубликованное в журнале Gut Microbes, впервые показало, как социальные связи влияют на массу тела и пищевое поведение человека через единый биологический путь, включающий работу мозга, метаболизм и гормон окситоцин («гормон любви»). Результаты исследования предполагают, что качество отношений может быть столь же важным для физического здоровья, как и традиционные факторы риска — такие как физическая активность и диета.
Руководитель исследования, д-р Арпана Чёрч из UCLA Health, отметила:
«Хотя влияние социальных отношений на здоровье известно уже много лет, биологические механизмы этой связи до сих пор не были должным образом объяснены».
В исследовании приняли участие около 100 жителей Лос-Анджелеса. Учёные собрали данные об их семейном положении, индексе массы тела (ИМТ), возрасте, поле, качестве питания и социально-экономическом статусе. Они также провели сканирование мозга (пока участникам показывали изображения еды), проанализировали образцы кала для изучения метаболитов и выполнили анализ плазмы крови для измерения уровня окситоцина.
Лаборатория Чёрч обнаружила:
• Сильная эмоциональная поддержка = более низкий ИМТ
Женатые участники, получающие сильную эмоциональную поддержку, имели более низкий индекс массы тела и реже сообщали о признаках пищевой зависимости, чем женатые участники с низким уровнем поддержки.
• Усиленный контроль
Сканирование мозга показало, что у женатых людей со сильной эмоциональной поддержкой наблюдалась повышенная активность дорсолатеральной префронтальной коры — области мозга, отвечающей за контроль тяги к еде и аппетита.
• Иной эффект для неженатых
У неженатых участников, вне зависимости от уровня их эмоциональной поддержки, подобная активность мозга не наблюдалась — возможно, из-за разнообразия и меньшей стабильности их социальных связей.
Центральный вывод исследования связан с окситоцином. У женатых участников со сильной эмоциональной поддержкой уровень окситоцина был выше, чем у неженатых.
По словам д-ра Чёрч, окситоцин, вероятно, действует как биологический посредник, одновременно усиливая работу мозговых областей, отвечающих за самоконтроль, и стимулируя метаболические процессы в кишечнике.
«Представьте окситоцин как дирижёра, который координирует симфонию между мозгом и кишечником, — сказала Чёрч. — Он усиливает способность мозга сопротивляться пищевым желаниям и одновременно способствует полезным метаболическим процессам в кишечнике, что помогает поддерживать здоровый вес».
Социальная поддержка также приводила к существенным изменениям в метаболизме кишечника. У участников с большей поддержкой наблюдались благоприятные изменения в метаболитах триптофана — соединениях, вырабатываемых кишечными бактериями и регулирующих воспаление, иммунную функцию, энергетический баланс и здоровье мозга. Они также участвуют в синтезе серотонина и других веществ, влияющих на настроение, социальное поведение и метаболизм.
Исследование оспаривает упрощённые представления о браке и весе.
«Брак может быть хорошей тренировкой самоконтроля, — отметила Чёрч. — Сохранение долгосрочных отношений требует постоянного подавления импульсов и следования долгосрочным целям, что может укреплять мозговые цепи, регулирующие пищевое поведение».
Результаты исследования открывают новые направления для профилактики и лечения ожирения, предполагая интеграцию здоровых социальных отношений наряду с диетой и физическими упражнениями.
