В рамках беспрецедентного клинического исследования первому в мире пациенту провели терапию клеточного репрограммирования, целью которой является омоложение поврежденных клеток глаза. Эта инновационная генная инженерия предполагает активацию трех конкретных генов. Данный подход позволяет стареющим взрослым клеткам вернуться в прошлое и функционировать так, будто они молоды, но без потери своей специфической идентичности. Хотя репрограммирование способно восстанавливать стареющие органы, это исследование сосредоточено конкретно на лечении глаукомы.
Бостонская компания Life Biosciences, выступающая спонсором исследования, уже официально объявила о начале лечения первого участника. Ученые надеются, что кодируемые генами белки обеспечат регенерацию нейронов зрительного нерва, что в естественных условиях невозможно. Еще в 2020 году генетик из Гарвардской медицинской школы Дэвид Синклер и его коллеги доказали, что с помощью этого метода можно восстановить зрение у грызунов. С тех пор компания протестировала этот подход на обезьянах и не зафиксировала серьезных побочных эффектов, после чего получила разрешение на клинические исследования на людях. В проект планируется включить до 12 пациентов с глаукомой и неартериитной передней ишемической нейропатией зрительного нерва (NAION).
Дискуссии о безопасности и встроенные защитные механизмы
Несмотря на оптимизм, в научных кругах идут бурные дебаты о рисках безопасности. Главная угроза связана с опасением, что репрограммирование клеток может привести их к онкологическому состоянию. Мэтт Кэберлайн, сооснователь компании в области медицины долголетия Optispan, отмечает, что технология находится на ранней стадии и риск катастрофических побочных эффектов высок.
Именно поэтому в качестве тестового органа был выбран глаз: вероятность развития опасных для жизни осложнений здесь намного ниже, чем во внутренних органах. Кроме того, в целях безопасности исследователи создали специальный защитный механизм:
-
Гены активируются только тогда, когда пациент принимает антибиотик доксициклин.
-
Как только прием препарата прекращается, процесс репрограммирования полностью останавливается.
-
Это дает ученым абсолютный контроль над процессом.
Поэтапный подход к медицине долголетия
На данном этапе авторы терапии не говорят об омоложении всего тела и планируют бороться с болезнями поэтапно. Шэрон Розенцвайг-Липсон, главный научный сотрудник Life Biosciences, поясняет, что они двигаются шаг за шагом, параллельно тестируя методы репрограммирования на животных с заболеваниями печени.
Ученые приветствуют эту новую стратегию лечения повреждений нервов, однако некоторые опасаются, что поднятый в прессе сильный ажиотаж, в случае возможной неудачи исследования, может нанести серьезный удар по всему научному направлению в будущем.
