Атеросклероз традиционно рассматривался как заболевание пожилого возраста, однако новые научные данные разрушают этот стереотип. Крупное международное исследование (REACT), опубликованное в The New England Journal of Medicine, показывает, что патологические изменения сосудов могут незаметно начинаться в организме даже у совершенно здоровых молодых людей, не имеющих каких-либо симптомов.
Что изучалось в исследовании REACT
В исследование REACT-DETECT были включены 16 808 взрослых в возрасте от 18 до 70 лет из Дании и Испании. У участников не было в анамнезе инфаркта миокарда, ишемического инсульта, заболевания периферических артерий или ранее выполненной коронарной реваскуляризации.
Исследователи использовали три метода визуализации сосудов:
трёхмерное ультразвуковое исследование сонных артерий;
трёхмерное ультразвуковое исследование бедренных артерий;
КТ-коронарографию с дополнительной бесконтрастной КТ для оценки кальция в коронарных артериях.
Из всей когорты 13 186 участников имели полные данные визуализации по всем трём сосудистым бассейнам и были включены в основной анализ распространённости заболевания.
В исследовании также собирали данные о факторах сердечно-сосудистого риска, биомаркерах крови, образцах для омиксных исследований и изображениях сетчатки. Основной целью было определить, где на протяжении взрослой жизни присутствует бессимптомный атеросклероз и как его распределение различается у женщин и мужчин.
Основные результаты
Среди участников с полной визуализацией трёх сосудистых бассейнов атеросклеротические бляшки были выявлены у 57,1%. В целом распространённость была выше среди мужчин, чем среди женщин:
63,4% у мужчин;
50,9% у женщин.
Атеросклероз уже выявлялся в самой молодой возрастной группе:
8,7% мужчин в возрасте от 18 до 29 лет;
6,7% женщин в возрасте от 18 до 29 лет.
В возрасте от 60 до 70 лет бляшки выявлялись примерно у 9 из 10 участников. Согласно данным исследования, только у 1,9% мужчин и 8,1% женщин этой возрастной группы отсутствовали бляшки во всех исследованных сосудистых бассейнах.
Эти показатели отражают наличие бляшек, выявленных с помощью методов визуализации, а не долю людей, у которых впоследствии разовьётся симптомное сердечно-сосудистое заболевание.
Различия между мужчинами и женщинами
Возрастная динамика у женщин и мужчин была неодинаковой.
У мужчин распространённость атеросклеротических бляшек начинала увеличиваться раньше, и общий атеросклеротический профиль формировался примерно на 5–10 лет раньше, чем у женщин. У женщин наиболее выраженное увеличение наблюдалось примерно в возрасте от 40 до 60 лет, что в целом совпадало с периодом менопаузального перехода.
Это наблюдение согласуется с установленным фактом, что сердечно-сосудистый риск изменяется в зависимости от возраста и репродуктивного периода. Однако, поскольку исследование REACT имело поперечный дизайн, оно не позволяет доказать, что сама менопауза стала причиной наблюдаемого увеличения риска, или установить точные биологические механизмы, лежащие в его основе.
Атеросклероз часто носит системный характер
Исследование показало, что атеросклероз часто поражает более одного сосудистого бассейна.
Среди участников с атеросклеротическими бляшками в коронарных артериях у 82,0% также имелись бляшки как минимум в одном периферическом сосудистом бассейне — в сонных или бедренных артериях — по сравнению с 41,5% участников без коронарных бляшек.
Изолированные коронарные бляшки встречались редко. Периферические бляшки, особенно в сонных артериях, часто выявлялись уже в более молодом возрасте, тогда как поражение нескольких сосудистых бассейнов становилось более распространённым с увеличением возраста.
Это наблюдение может иметь практическое значение для исследований и, возможно, для будущих стратегий скрининга. УЗИ сонных и бедренных артерий являются неинвазивными методами и выполняются проще, чем КТ-коронарография. Однако исследование только одного сосудистого бассейна не позволяет выявить все проявления заболевания: 18% участников с бляшками в бедренных артериях, но без бляшек в сонных артериях, были бы классифицированы иначе, если бы исследовались только сонные артерии.
Коронарный кальций — не вся картина
Важным результатом стало то, что коронарные атеросклеротические бляшки могут присутствовать даже при нулевом показателе кальция в коронарных артериях.
Среди участников в возрасте от 30 до 39 лет, у которых были выявлены коронарные бляшки, примерно у 42% мужчин и 48% женщин кальций в коронарных артериях не определялся. С возрастом эта доля снижалась, однако оставалась значимой во всём изученном возрастном диапазоне.
Таким образом, нулевой показатель коронарного кальция не исключает наличие раннего коронарного атеросклероза, особенно у молодых взрослых. Оценка коронарного кальция и КТ-коронарография предоставляют разную информацию: исследование коронарного кальция выявляет кальцинированные бляшки, тогда как КТ-коронарография позволяет обнаруживать как кальцинированные, так и некальцинированные бляшки.
Это не означает, что КТ-коронарографию следует регулярно выполнять у здоровых молодых людей. Это означает лишь, что нулевой показатель коронарного кальция не следует интерпретировать как доказательство полного отсутствия коронарных атеросклеротических бляшек.
