Согласно новому исследованию, возраст, в котором подростки начинают пользоваться социальными сетями, оказывает гораздо большее влияние на их психическое здоровье, чем просто наличие личного аккаунта на платформе.
Исследование, проведённое учёными из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW) в Сиднее и опубликованное в авторитетном медицинском журнале JAMA Network Open, охватило 365 австралийских подростков в возрасте от 10 до 15 лет и их родителей. Результаты показали, что у детей, которые начали пользоваться социальными сетями в более раннем возрасте, наблюдалось больше симптомов тревожности и депрессии. Согласно данным, 70% участников уже пользовались социальными сетями, а средний возраст первого знакомства с цифровым пространством составлял 11 лет.
Исследование проводилось в декабре 2025 года, всего за несколько недель до вступления в силу в Австралии закона о запрете использования социальных сетей подростками младше 16 лет. По словам руководителя исследования, доцента Сьюзан Швейцер, исследователей удивило то, что возраст начала использования социальных сетей оказался гораздо более важным фактором для психического здоровья, чем простое наличие аккаунта на платформе. Авторы считают, что отсрочка знакомства подростков с цифровым миром является перспективным подходом, особенно если использовать этот период для формирования у детей здоровых привычек цифровой гигиены.
Несмотря на введённый правительством запрет, исследование показало, что одного лишь ограничения доступа недостаточно для полного решения проблемы. Только четверть опрошенных подростков планировала полностью прекратить пользоваться социальными сетями. 34% собирались заходить на платформы без регистрации аккаунта, а 35% заявили, что будут искать способы обойти новые правила. Поэтому, по оценке исследователей, для защиты психического здоровья подростков необходимы не только ограничения, но и непосредственное участие родителей и педагогов в развитии цифровой грамотности.
Тем временем другое исследование, опубликованное в журнале JMIR Mental Health, изучило влияние очного и онлайн-общения. Оно показало, что живое, непосредственное общение вызывает у подростков значительно больше положительных эмоций и усиливает чувство социальной принадлежности. Однако для социально чувствительных молодых людей онлайн-коммуникация в краткосрочной перспективе оказалась более простой, поскольку даёт им больше времени на формулирование ответа. Тем не менее исследователи подчёркивают, что реальное общение остаётся незаменимым для поддержания здоровых долгосрочных отношений.
Исследователи продолжат наблюдать за подростками и их родителями, участвующими в исследовании, в течение следующих 12 месяцев, чтобы объективно оценить, как запрет правительства Австралии повлиял на поведение молодых людей и состояние их психического здоровья.
