Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале JAMA Network Open, чрезмерное потребление ультрапереработанных продуктов у здоровых взрослых ассоциируется с признаками поражения головного мозга. Эти изменения, в свою очередь, повышают вероятность развития клинического инсульта и проблем с памятью в будущем.
Ученые из Университета Макмастера и Научно-исследовательского института здоровья населения (PHRI) с помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ) исследовали мозг почти 9 000 человек. Анализ показал, что у участников, потреблявших наибольшее количество ультрапереработанной пищи, мелкие очаги поражения мозга выявлялись значительно чаще, чем у тех, кто употреблял такие продукты в наименьшем объеме.
В частности, в группе с самым высоким уровнем потребления вероятность выявления подобных изменений оказалась на 40% выше. Хотя эти микроповреждения не вызывают явных симптомов, они считаются ранними тревожными признаками, которые могут проявиться за годы до развития инсульта или когнитивных нарушений.
«Откровенно говоря, я не ожидал такого результата. Мы изучали канадцев среднего возраста, у которых не было проблем с сердцем или каких-либо других жалоб на здоровье. Как правило, подобные повреждения ассоциируются с патологиями, о которых мы обычно слышим и которые лечим в гораздо более пожилом возрасте», — отметил первый автор исследования, доцент Университета Макмастера Рассел де Соуза.
В исследовании приняли участие люди в возрасте от 35 до 69 лет. Данные показали, что у участников, употреблявших больше всего ультрапереработанных продуктов, отмечался более высокий уровень общего и висцерального жира. Этот тип абдоминального жира связывают с воспалительными процессами и повреждением сосудов, что может затрагивать и сосудистую систему головного мозга.
Примечательно, что связь между ультрапереработанными продуктами и признаками поражения мозга оказалась более выраженной у женщин: у участниц из группы с наибольшим потреблением такие изменения фиксировались почти в два раза чаще, чем у женщин из группы с минимальным потреблением.
«Полученные результаты указывают на то, что связь между рационом и здоровьем мозга может проявляться задолго до возникновения заметных проблем с памятью или мышлением. Это дополняет растущий массив доказательств того, что питание людей в возрасте 30, 40, 50 и 60 лет во многом определяет состояние их мозга в более зрелые годы», — заявила старший автор исследования Соня Ананд.
Как поясняют авторы, ультрапереработанная пища зачастую содержит избыток натрия, добавленного сахара и насыщенных жиров при дефиците клетчатки, витаминов и минералов. В рамках исследования такие продукты составляли в среднем 25% суточного рациона участников, а среди наиболее активных потребителей эта доля возрастала до 45% (в группе с самым низким потреблением показатель составлял лишь 16%). Параллельно с ростом доли ультрапереработанных продуктов доля минимально обработанной пищи (фруктов, овощей и цельнозерновых) сокращалась с 68% до 41%.
«Люди, потреблявшие больше ультрапереработанной еды, не просто дополняли ею свой привычный рацион — эти продукты фактически вытесняли здоровую, цельную пищу», — добавил де Соуза.
Авторы также отмечают важную деталь: поскольку оценка состояния участников проводилась однократно и за ними не велось длительного наблюдения во времени, исследователи не могут с уверенностью утверждать, что изменения в мозге были напрямую вызваны именно ультрапереработанными продуктами.
«Нам необходимы лонгитюдные исследования с повторными МРТ-сканированиями в динамике, чтобы выяснить, способно ли сокращение потребления ультрапереработанных продуктов замедлить или предотвратить эти церебральные изменения. Подобное наблюдение уже ведется», — пояснил Рассел де Соуза.
