Команда исследователей из Кембриджского университета и Дартмутского колледжа объявила о историческом прорыве: они создали микроскопический электронный имплант, который впервые позволяет записывать электрическую активность энтеральной нервной системы (ЭНС) — нервной системы кишечника — у живых, свободно передвигающихся организмов.
Этот технологический прорыв, опубликованный в журнале Nature Communications, радикально улучшит наше понимание взаимодействия между мозгом и кишечником, открывая путь к совершенно новым методам лечения нарушений пищеварения и неврологических заболеваний.
Энтеральная нервная система (ЭНС), которую нередко называют «вторым мозгом», играет ключевую роль как в процессе пищеварения, так и во множестве нейрологических функций. Однако из-за постоянного движения кишечника и рассеянного расположения нейронов точное изучение активности ЭНС до сих пор было практически невозможным.
Новый прибор тоньше человеческого волоса, мягкий и гибкий. Он специально разработан для размещения между слоями толстой кишки, что позволяет записывать нервные сигналы в реальном времени и на протяжении длительных периодов.
Микроскопический имплант уже успешно протестирован на грызунах и свиньях, где он эффективно фиксировал реакции кишечника на различные стимулы, физическое давление и физиологические изменения.
Этот новый метод открывает путь к лечению таких заболеваний, как воспалительные заболевания кишечника (ВЗК) и гастропарез, через прямое медицинское вмешательство в работу кишечника.
В будущем учёные надеются, что устройство можно будет имплантировать в кишечник с помощью простой амбулаторной процедуры, что существенно упростит изучение сложной связи между кишечником и мозгом.
