Расстройство аутистического спектра является одним из самых разнообразных и сложных нейроразвивающихся состояний, влияющих на социальное взаимодействие, коммуникацию и особенности поведения человека. Несмотря на то что исследования аутизма ведутся уже десятилетиями, ученые до сих пор пытаются понять, как социальные различия формируются в раннем детстве и как они меняются с возрастом. Новое масштабное исследование, опубликованное в журнале Nature Human Behaviour, показывает, что связанные с аутизмом социальные различия появляются уже в самом раннем возрасте, хотя со временем они могут значительно изменяться.
Исследование было проведено при участии ученых из Beijing Normal University и Peking University. Они проанализировали 2622 научные работы, опубликованные за последние 35 лет, охватывающие людей с аутизмом разных возрастов — от шестимесячных младенцев до взрослых. Главной целью исследования было не только описание социальных трудностей, но и понимание того, как организованы закономерности социального функционирования и каким образом различные социальные навыки связаны между собой.
Ученые изучили 22 различных социальных навыка, включая внимание, эмпатию, распознавание мимики, имитацию, «теорию разума» и управление взаимоотношениями. Согласно выводам исследователей, социальные различия при аутизме не являются случайными или изолированными явлениями. Напротив, они формируют тесно взаимосвязанную иерархическую систему. По мнению ученых, первоначально различия возникают на уровне социальной мотивации — например, насколько ребенка привлекает взаимодействие с другими людьми. Именно эта мотивация в дальнейшем определяет развитие других социальных навыков.
Ни для кого не секрет, что социальное развитие не является статичным и неизменным процессом, и данное исследование это также подтвердило. Несмотря на то что различия проявляются в раннем детстве, они могут существенно изменяться на протяжении всей жизни. Некоторые люди с возрастом лучше развивают социальные навыки, тогда как другие сталкиваются с дополнительными трудностями в подростковом и взрослом возрасте. Это указывает на то, что аутизм не является однородным состоянием, и разные люди могут проходить совершенно разные пути развития. Поэтому аутизм можно рассматривать и как состояние, при котором некоторым людям требуется больше поддержки для развития определенных навыков.
Исследователи также установили, что на социальное функционирование влияют не только биологические факторы. Важную роль играют окружающая среда, культура и общественная поддержка. В странах, где системы социальной поддержки более развиты, а общество более инклюзивно, различия между аутичными и нейротипичными людьми выражены менее заметно. Напротив, в более конкурентной и менее поддерживающей среде эти различия становятся более очевидными.
Авторы исследования считают, что эти открытия могут существенно изменить современные подходы к оценке и поддержке людей с аутизмом. По их мнению, необходимо создавать более широкие и многогранные системы оценки, которые не будут основываться лишь на нескольких симптомах. В будущем ученые планируют разработать более точные модели социального развития, а также использовать методы нейровизуализации и компьютерного моделирования для лучшего понимания того, как развиваются социальные функции при аутизме.
Именно поэтому так важно повышать уровень осведомленности и понимания в обществе. Отказ от стигматизации аутичных людей и их максимальная интеграция в общество могут принести удивительные результаты как для них самих, так и для окружающих.
Это исследование еще раз подчеркивает, что аутизм — это не просто диагноз. Он представляет собой разнообразный нейроразвивающийся спектр, где каждый случай уникален. Темпы развития социальных навыков могут меняться со временем, а соответствующая поддержка и окружающая среда способны существенно повлиять на повседневную жизнь человека и его интеграцию в общество.
