Cidara — небольшая фармацевтическая компания из Сан-Диего — добилась того, о чём научное сообщество мечтало десятилетиями: стартап разработал вакцину, способную бороться со всеми формами гриппа. После успешных клинических испытаний фармацевтический гигант Merck объявил о покупке стартапа в рамках сделки стоимостью 9,2 миллиарда долларов.
В отличие от традиционных вакцин, которые «обучают» организм распознавать отдельные штаммы и зачастую обеспечивают эффективность лишь на уровне 30–60%, молекула Cidara под названием CD388 относится к принципиально новому классу противовирусных препаратов.
После завершения цикла репликации внутри клетки-хозяина вирусные частицы покидают её поверхность, чтобы заражать другие клетки. CD388 блокирует этот процесс, оставляя вирус «прикреплённым» к клеточной мембране. В результате вирус утрачивает способность распространяться и становится непатогенным.
В клиническом исследовании фазы 2b с участием 5 000 человек препарат продемонстрировал эффективность на уровне 76%. Финальная фаза исследования в настоящее время продолжается с участием 6 000 человек, включая людей старше 65 лет и пациентов с ослабленной иммунной системой. Промежуточные результаты ожидаются в первом квартале 2026 года.
Если всё пойдёт по плану, «универсальная вакцина против гриппа» станет доступной к лету 2027 года. Правительство США уже выделило на проект 339 миллионов долларов, считая локальное производство этого препарата критически важным элементом готовности к будущим пандемиям.
Для генерального директора Джеффа Стайна это уже третий успешный стартап, проданный крупной корпорации. Однако спасти этот проект оказалось далеко не простой задачей.
Кризис начался в 2023 году, когда ведущий инвестор — Johnson & Johnson — неожиданно свернул своё подразделение по исследованиям инфекционных заболеваний. Перед угрозой закрытия проекта Стайн предпринял беспрецедентный шаг: всего за 24 часа он подписал три ключевых соглашения. Он вернул компании права на интеллектуальную собственность препарата, реструктурировал капитал и привлёк необходимые инвестиции для продолжения клинических испытаний.
Этот стратегический манёвр мгновенно укрепил доверие рынка к стартапу. Цена акций компании взлетела с 50 центов до 220 долларов, в итоге проложив путь к сделке с Merck на сумму 9,2 миллиарда долларов.
