Учёные из лаборатории Колд-Спринг-Харбор (Cold Spring Harbor Laboratory, CSHL) обнаружили, что нервная система играет активную роль в развитии рака поджелудочной железы ещё до формирования опухоли. Хотя феномен «периневральной инвазии» — когда раковые клетки используют нервы для метастазирования — был известен ранее, новое исследование показывает, что нервы и клетки, способствующие росту опухоли, называемые фибробластами (в частности, myCAF), образуют своеобразный «порочный круг».
Используя инновационную методику трёхмерной визуализации (whole-mount иммунофлуоресценция), исследователи наблюдали плотную сеть нервных волокон, тесно прилегающих к повреждённым участкам и окружающих их. Работа выявила механизм взаимодействия: myCAF посылают сигналы, привлекающие волокна симпатической нервной системы.
В ответ эти нервы высвобождают нейромедиатор норадреналин, который вызывает повышение уровня кальция внутри фибробластов. Этот процесс дополнительно активирует myCAF, стимулируя рост предраковых поражений и привлекая ещё больше нервных волокон.
Эксперименты показали, что разрыв этой связи имеет ключевое значение: когда учёные «деактивировали» симпатическую нервную систему с помощью нейротоксина, активация фибробластов снижалась, а рост опухоли замедлялся почти на 50%. Поскольку эти процессы происходят на самых ранних стадиях заболевания, блокирование этого цикла открывает новые терапевтические возможности.
Учёные предполагают, что препараты, уже применяемые в клинической практике (например, доксазозин), могут оказаться эффективными в сочетании со стандартной химиотерапией. Следующий шаг — поиск более точных способов блокирования этого «диалога», что даёт новую надежду в борьбе с раком поджелудочной железы.
