Медицина переходит к совершенно новой стратегии борьбы с онкологическими заболеваниями. Учёные начали клинические испытания нового поколения профилактических вакцин, главная цель которых — научить иммунную систему распознавать и уничтожать опухолевые клетки ещё до того, как заболевание полностью сформируется в организме.
Сегодня уже существуют вакцины, защищающие от некоторых видов рака, например прививки против вируса папилломы человека (ВПЧ) и гепатита B. Однако эти вакцины направлены непосредственно против вирусов, которые могут вызывать рак. При этом большинство опухолей не имеют вирусного происхождения. Именно поэтому новое поколение вакцин ориентировано на невирусные виды рака, вызванные генетическими и другими факторами, профилактика которых ранее считалась невозможной.
Как работает технология и кто станет первыми пациентами?
На первом этапе испытания проводятся с участием совершенно здоровых людей с высоким генетическим риском развития рака. Одной из основных групп, на которых сосредоточены исследования, являются люди с синдромом Линча. Это генетическое состояние, связанное с мутациями в генах восстановления ДНК и создающее риск развития онкологического заболевания в течение жизни до 70%. Такие люди живут с постоянной тревогой и нуждаются в регулярном и интенсивном скрининге.
Исследователь Онкологического центра MD Anderson Техасского университета Эдуардо Вилар-Санчес в ближайшее время планирует начать испытания новой вакцины с участием 45 добровольцев с синдромом Линча. Препарат содержит 209 так называемых «неоантигенов» — белков, которые обнаруживаются только на опухолевых клетках. Такая стратегия призвана обеспечить атаку иммунной системы исключительно на потенциально опасные клетки, не повреждая здоровые ткани.
Борьба с раком молочной железы и поджелудочной железы
Параллельно с исследованиями при синдроме Линча различные научные группы работают над вакцинами против рака молочной железы, яичников и поджелудочной железы. Например:
- Клинические испытания проходит вакцина для профилактики рака молочной железы у женщин с мутациями в генах BRCA1 или BRCA2.
- Рассматривается специальная вакцина для профилактики наиболее агрессивной формы рака молочной железы — тройного негативного рака молочной железы.
- Учёные Университета Джонса Хопкинса начинают тестировать препарат, направленный против мутаций в гене KRAS, который является одной из ключевых причин развития рака поджелудочной железы.
Универсальная вакцина — перспектива будущего
В случае успешного завершения этих исследований у учёных есть ещё более амбициозные планы. Эффективность технологии мРНК, получившей широкое развитие во время пандемии COVID-19, подтолкнула американских экспертов в области здравоохранения к рассмотрению так называемой «панопухолевой», или универсальной, вакцины. Цель заключается в создании мРНК-вакцины, которая одновременно научит иммунную систему распознавать и уничтожать 50 наиболее распространённых генетических мутаций, связанных с раком.
Стоит отметить, что испытания подобной вакцины широкого спектра действия, содержащей 31 антиген, связанных с восемью распространёнными видами рака, уже проводятся на 400 собаках.
Эксперты сходятся во мнении, что до создания одной универсальной вакцины против рака ещё предстоит пройти долгий путь. Однако если текущие эксперименты окажутся успешными, для пациентов с высоким риском развития рака это может стать значительным достижением медицины. Такой подход может означать менее обременительный скрининг, меньшее количество хирургических вмешательств и возможность вернуться к полноценной и более спокойной жизни.
