В Демократической Республике Конго (ДРК) ученые с беспрецедентной скоростью начали клинические испытания новых препаратов для борьбы с эпидемией Эболы. Всего через шесть недель после объявления Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ) чрезвычайного положения первые пациенты уже были включены в исследование в самом эпицентре вспышки — в провинции Итури.
Против циркулирующего в настоящее время так называемого штамма «Бундибуджио» (Bundibugyo) пока не существует ни одобренной вакцины, ни официального лекарственного препарата. По последним данным, вирус уже заразил 1 792 человека и унес жизни 625. Борьбу с эпидемией осложняет недоверие местного населения к медицинскому персоналу, а также протесты медработников из-за задержек заработной платы и крайне опасных условий труда — уже зафиксированы случаи физических нападений на врачей и похоронные бригады.
На фоне этого тяжелого кризиса главные надежды возлагаются на два экспериментальных препарата — противовирусное средство «Ремдесивир» и инновационное антитело (MBP134). Испытания на животных показали, что оба препарата эффективно работают против вируса. Теперь же цель исследователей — определить, насколько эти лекарства снизят уровень смертности среди людей. В исследовании могут принять участие пациенты любого возраста, включая беременных и кормящих женщин, которые в целях безопасности зачастую исключаются из подобных испытаний.
Ученые отмечают, что запуск клинических исследований в такие рекордные сроки — это колоссальное достижение. Для сравнения, во время эпидемии Эболы в Западной Африке в 2014–2016 годах для начала аналогичных исследований потребовалось больше года. По мнению экспертов, если новые препараты докажут свою эффективность, это замотивирует заболевших людей лечиться, что, в свою очередь, восстановит доверие общества к медицинским работникам.
