Для многих людей аллергия — сезонная проблема. Наступает весна, растения начинают цвести, и вместе с этим появляются чихание, заложенность носа, зуд в глазах и другие хорошо знакомые симптомы. Затем сезон проходит, и проблема постепенно отступает.
Однако на фоне изменения климата этот привычный календарь тоже может измениться.
Повышение температуры влияет на то, когда растения начинают цвести, сколько длится сезон пыльцы и, в некоторых случаях, сколько пыльцы вырабатывает растение. К этому добавляется загрязнение воздуха, формируя довольно сложную общую картину.
Дело не просто в том, что «теплая погода означает больше аллергии». Изменение климата воздействует сразу на несколько процессов, и именно их совокупность может иметь существенное значение для людей с аллергией и астмой.
Календарь аллергии может сдвинуться
Для растения дата в календаре ничего не значит. Его вегетация зависит от условий окружающей среды: температуры, количества осадков, продолжительности светового дня и других факторов.
Если подходящая температура весной устанавливается раньше, некоторые растения могут начать цветение раньше срока. Теплая же осень способна продлить сезон пыления других видов.
Это больше не просто предположение. Исследования, проведенные в разных регионах мира, показывают, что сезоны пыльцы уже претерпевают изменения. В одних случаях сезон начинается раньше, в других — длится дольше, а для определенных видов растений увеличивается и объем пыльцы, выбрасываемой в воздух.
Здесь важно сделать оговорку: не все растения и не все регионы реагируют одинаково. Было бы неверно утверждать, что из-за изменения климата сезон аллергии непременно удлинится повсеместно. Значение имеют конкретный вид растения, местный климат, осадки и множество других параметров.
Тем не менее общая тенденция очевидна: климатические сдвиги влияют на сезонные циклы растений, а значит, могут изменить то, когда и как долго людям приходится контактировать с вырабатываемыми ими аллергенами.
Дело не только в температуре
Здесь появляется еще один немаловажный фактор: углекислый газ.
$\text{CO}_2$ чаще всего воспринимается как парниковый газ, однако для растений это также основной ресурс для фотосинтеза. По этой причине рост его концентрации в атмосфере может стимулировать развитие некоторых растений и повышать интенсивность образования пыльцы.
Экспериментальные и полевые исследования показывают, что сочетание повышенных температур и высоких концентраций $\text{CO}_2$ позволяет отдельным аллергенным растениям продуцировать большее количество пыльцы. Ряд работ также указывает на то, что изменение условий среды может влиять на сами аллергенные свойства пыльцевых зерен.
Таким образом, проблема заключается не только в продолжительности сезона: может возрасти как концентрация пыльцы, так и сила аллергической реакции, вызываемой конкретным раздражителем.
Изменение климата способно также скорректировать ареал распространения растений. Если условия в определенном регионе становятся более благоприятными для конкретного вида, он может проникнуть на территории, где ранее встречался крайне редко.
Иными словами, со временем может измениться не только сезонный календарь аллергии, но и ее география.
Влияние загрязненного воздуха
Представьте два дня с одинаковой концентрацией растительной пыльцы в атмосфере. В первом случае воздух относительно чистый, а во втором — насыщен мелкодисперсными твердыми частицами, диоксидом азота, приземным озоном и другими поллютантами.
Для дыхательной системы человека эти две ситуации принципиально различны.
Загрязнители воздуха способны нарушать защитный барьер дыхательных путей, усиливать оксидативный стресс и стимулировать воспалительные процессы. Проще говоря, слизистые оболочки дыхательных путей становятся более раздраженными и уязвимыми.
Загрязненная среда может воздействовать и непосредственно на пыльцу. Исследования показывают, что озон, оксиды азота и взвешенные частицы при определенных условиях могут изменять морфологию и усиливать аллергенность пыльцы.
Следовательно, аллергены и загрязнение воздуха — это не две изолированные проблемы. Во многих случаях их синергетическое воздействие способно заметно обострять аллергические реакции.
При астме риски возрастают
Взаимосвязь между загрязнением воздуха и бронхиальной астмой изучена достаточно подробно.
Взвешенные частицы, диоксид азота, озон и прочие загрязнители напрямую ассоциируются с ухудшением течения астмы. Они способны усиливать воспаление дыхательных путей и провоцировать острые приступы.
Научные данные говорят не только об обострении уже диагностированного заболевания. Длительное воздействие некоторых атмосферных загрязнителей, особенно в детском возрасте, связывают и с повышенным риском первичного развития астмы.
Впрочем, здесь необходима осторожность в оценках. Применительно к конкретному человеку нельзя однозначно заявить, что астма развилась исключительно из-за загрязненного воздуха. Это сложное заболевание, в формировании которого участвует целый комплекс генетических факторов и средовых воздействий.
Однако на популяционном уровне загрязнение атмосферы признано одним из ключевых модифицируемых факторов риска развития астмы.
Означает ли это, что в будущем аллергия станет тяжелее у каждого?
Нет. Наука не дает столь категоричного ответа.
На распространенность аллергических патологий влияют генетика, образ жизни, среда обитания, качество воздуха, контакт с микроорганизмами в раннем детстве и множество сопутствующих факторов.
Поэтому построить примитивную причинно-следственную цепочку («потепление на планете привело к росту числа аллергиков») невозможно.
Уверенно можно утверждать следующее: климатические изменения трансформируют сам характер контакта людей с аллергенами. В некоторых случаях контакт наступает раньше, длится дольше и сопряжен с более высокой концентрацией пыльцы.
Если к этому добавляется загрязненный воздух, окружающая среда становится существенно более агрессивной для людей с аллергией и астмой.
А что в Грузии?
В данном контексте необходима еще большая взвешенность.
Во многих странах мира мониторинг концентрации и сезонности пыльцы ведется на протяжении десятилетий. Наличие таких непрерывных рядов наблюдений позволяет отследить, как сдвигались сроки цветения конкретных видов и насколько это коррелирует с динамикой температуры и другими погодными аномалиями.
В Грузии массив долгосрочных наблюдений за изменениями сезонов пыления пока сравнительно ограничен. Экстраполировать данные зарубежных исследований напрямую на локальные условия следует с большой осторожностью.
У нас ключевую роль играют видовой состав местной флоры, рельеф, температурный режим, режим осадков и локальное качество воздуха. Именно поэтому долгосрочный мониторинг аэроаллергенов и состояния воздушного бассейна выходит за рамки сугубо экологических задач и приобретает статус важного фактора общественного здравоохранения.
Аллергия — не только весенняя тема
При упоминании глобального потепления на ум чаще приходят аномальная жара, таяние ледников или подъем уровня Мирового океана. Между тем влияние климата на здоровье человека порой оказывается гораздо менее очевидным.
Цветение, начавшееся на несколько дней раньше, на первый взгляд кажется пустяком. Сезон пыления, затянувшийся на пару недель, также может восприниматься как несущественное колебание.
Однако для человека с аллергией эти дополнительные дни и недели оборачиваются непрекращающимся чиханием, заложенностью носа и воспалением глаз. Для пациентов с астмой подобные экологические сдвиги несут еще более серьезную угрозу.
Изменение климата не создает принципиально новых аллергенов. Оно меняет условия, при которых люди сталкиваются с уже существующими: сроки их появления, время циркуляции в воздухе, концентрацию и состав вдыхаемой вместе с ними взвеси.
По отдельности эти явления могут казаться незначительными. Но в совокупности они способны фундаментально изменить то, что принято называть сезоном аллергии.
