Команда учёных из University of North Carolina School of Medicine опубликовала тревожные результаты исследования, посвящённого лихорадке Ласса. Исследователи призывают мировое медицинское сообщество срочно улучшить диагностику заболевания, поскольку этот смертельно опасный вирус считается одной из главных потенциальных пандемических угроз по версии World Health Organization.
Что такое лихорадка Ласса?
Это тяжёлое вирусное заболевание, похожее на Ebola, которое ежегодно приводит к тысячам смертей, в основном в странах Западной Африки — Nigeria, Liberia и Sierra Leone.
Вирус передаётся через грызунов, однако возможна и передача от человека к человеку при прямом контакте с кровью или биологическими жидкостями инфицированного человека.
Что показало исследование?
Шестилетнее исследование (2018–2024), проведённое в Liberia, выявило несколько серьёзных проблем, связанных с лихорадкой Ласса, включая высокий уровень так называемых «невидимых» случаев заболевания. Среди пациентов, госпитализированных с лихорадкой, у 11% была выявлена эта болезнь, хотя изначально она даже не подозревалась.
Исследование также показало, что 43% подтверждённых случаев приходятся на подростков в возрасте от 5 до 17 лет. Кроме того, была установлена прямая связь между уровнем смертности и иммунным ответом организма.
У пациентов, организм которых не смог победить вирус, наблюдались две основные проблемы: очень высокая вирусная нагрузка и слишком слабая иммунная система, неспособная вырабатывать достаточное количество защитных антител. В некоторых клиниках более 20% инфицированных пациентов умирали. Симптомы лихорадки Ласса часто совпадают с симптомами других распространённых инфекций, что значительно усложняет диагностику.
Глобальное значение
Лихорадка Ласса уже вышла за пределы африканского континента: в разных странах, включая United States, было зарегистрировано более 32 завозных случаев, треть из которых закончилась летально. Это свидетельствует о глобальной угрозе заболевания.
Ранняя диагностика играет решающую роль, поскольку осложнения обычно проявляются на второй неделе болезни, а окно возможностей для эффективного лечения очень узкое. Кроме того, поздняя диагностика представляет прямую угрозу для медицинского персонала.
Поэтому учёные подчёркивают, что расширение доступа к диагностическим тестам (PCR), разработка вакцин и новых терапевтических методов — единственный эффективный способ остановить глобальное распространение вируса и спасти человеческие жизни.
