Учёные из Медицинской школы Национального университета Сингапура (NUS) выявили ключевой генетический регулятор, влияющий на врождённую чувствительность к алкоголю и риск развития алкогольной зависимости.
Исследование, опубликованное в Journal of Neuroscience, впервые предоставляет экспериментальные доказательства прямой связи между геном CHRNA3 и потреблением алкоголя.
Работа значительно расширяет наши знания о том, как генетическая предрасположенность влияет на формирование зависимости.
Исследование проводилось на доклинических лабораторных моделях животных. Учёные создали условия, при которых животные могли добровольно употреблять алкоголь.
В нормальных условиях животные изначально проявляли интерес к алкоголю, но по мере увеличения его количества быстро переходили к поведению, направленному на его избегание.
Однако у животных с мутацией гена CHRNA3 наблюдалась сниженная чувствительность к алкоголю. Такие животные переходили к избеганию алкоголя значительно позже, употребляли его дольше и переносили более высокие концентрации.
Учёные выяснили, что мутация влияет на химические сигналы в мозге, контролирующие активность нейронов (возбуждение и седацию). В результате мутация ослабляет обычный седативный эффект алкоголя. Поскольку организм меньше ощущает действие алкоголя, возрастает вероятность его чрезмерного употребления.
Исследователи полагают, что знание таких генетических факторов риска поможет разрабатывать индивидуализированные и более эффективные стратегии лечения людей с предрасположенностью к зависимости.
